Lake Manyara nasjonalpark – En frodig oase

Fakta

Lake Manyara nasjonalpark er en av de mest varierte og kompakte parkene i Nord-Tanzania. Til tross for sin relativt lille størrelse, huser den et imponerende utvalg av dyr og habitater. Parken strekker seg langs den dramatiske Great Rift Valley-skråningen og domineres av den store sodasjøen Manyara, som skifter farge avhengig av lys og årstid.

Parken har fått navnet sitt fra innsjøen som dekker store deler av området og fungerer som en magnet for både fugleliv og savannedyr. Takket være den eviggrønne grunnvanns-skogkorridoren er Manyara et av de beste stedene i Tanzania for å oppleve frodig natur året rundt – noe som gjør parken spesielt populær blant safarireisende som ønsker variasjon.

Parkhistorie og bevaring

Lake Manyara ble erklært nasjonalpark i 1960 og var et av Tanzanias tidligere beskyttede naturreservater. I århundrer var området hjem til lokalbefolkningen som levde av jordbruk og fiske i harmoni med naturen, mens dyr brukte området som et naturlig samlingssted ved innsjøens bredder.

I dag er parken en viktig del av bevaringen av Rift Valley-økosystemet. Flamingobestander, treklatrende løver og sensitive våtmarker krever nøye beskyttelse, og flere organisasjoner samarbeider med lokalsamfunn for å bevare både dyre- og menneskers leveområder.

Parken er også en viktig buffersone for trekkdyr som beveger seg mellom Tarangire, Ngorongoro og Manyara i ulike årstider. Bevaringen av disse trekkkorridorene er avgjørende for at safariøkosystemet i Nord-Tanzania skal kunne fortsette å levedyktiggjøre seg.

Dyreliv

Lake Manyara er kjent for sine treklatrende løver – en oppførsel som ellers er svært sjelden i Afrika. Det er imidlertid uvanlig å se dem i trærne.

Parken er også hjem til store flokker med bøfler, sjiraffer, sebraer, bavianer, elefanter og antiloper. Bavianene er spesielt tallrike og beveger seg i livlige grupper, ofte sett langs skogkanten, noe som gir en ekstra dimensjon til safarien.
De siste årene har imidlertid innsjøen blitt oversvømmet, noe som betyr at man bare kan ta hovedveien rundt innsjøen og det er derfor vanskeligere å se dyr på nært hold. 

Lake Manyara tiltrekker seg flokker med flamingoer hvert år, og farger kysten rosa når forholdene ligger til rette for det. Pelikaner, storker og mange andre vannfugler samles også her. Totalt er over 400 fuglearter registrert i parken.

I regntiden (november–desember og mars–mai) er parken ekstra grønn og full av liv. I den tørre årstiden trekkes dyrene nærmere vannkildene ved innsjøen og elvemunningene, noe som gjør det enkelt å se store konsentrasjoner av både byttedyr og rovdyr.

Natur

Det som gjør Lake Manyara spesielt, er det fantastiske variasjonen i naturen på et så lite område. Inngangen til parken er omkranset av tett grunnvannsskog av mahognitrær, fiken og ville akasietrær. Her beveger elefanter seg gjennom den skyggefulle skogen på jakt etter friske blader. 

Etter hvert som skogen viker for åpne gressletter, brer Lake Manyara seg ut som et glitrende speil. I horisonten stiger de bratte veggene i Rift Valley dramatisk mot himmelen. Denne geologiske settingen gir Lake Manyara et av de mest fantastiske bakteppene i hele Nord-Tanzania.

Lenger sør i parken finnes det også varme kilder hvor mineralrikt vann bobler opp fra bakken. Herfra får du ofte fantastisk panoramautsikt over innsjøen og det omkringliggende savannelandskapet.

Hva gjør Manyara-sjøen unik?

Manyarasjøen er unik på grunn av sitt økologiske mangfold på et ekstremt lite område. Ingen annen park i Tanzania tilbyr så mange habitattyper på én safari: tett skog, sodasjø, savanne, våtmarker, varme kilder og dramatiske fjellvegger.

De treklatrende løvene er selvsagt parkens hovedattraksjon. Denne uvanlige oppførselen fortsetter å fascinere forskere og safaribesøkende over hele verden.
Parkens rolige og frodige atmosfære gjør også safarien mer intim. Mange reisende synes Lake Manyara er en velkommen kontrast til de store, åpne slettene i Serengeti og de dramatiske vidstraktene i Ngorongoro.