Ngorongoro-krateret

– Et av Afrikas mest legendariske safariområder

Fakta

Ngorongoro-krateret blir ofte beskrevet som verdens åttende underverk. Den unike formasjonen har vært et UNESCOs verdensarvsted siden 1979 og er et av Tanzanias mest ikoniske natursteder. For tre millioner år siden var Ngorongoro et vulkansk fjell like høyt som Kilimanjaro, men etter et massivt vulkansk kollaps sank fjelltoppen inn og skapte verdens største intakte vulkanske krater.

I dag er krateret omtrent tre kilometer i diameter, og høydeforskjellen fra kraterkanten til bunnen er omtrent 600 meter. Safarituren ned de bratte, grønne skråningene byr på en utsikt som mange beskriver som eventyrlig – en følelse av å gli ned i en annen verden.

Ngorongoro-vernet er også et område med en dyp menneskelig historie. Noen av de eldste sporene etter menneskelige forfedre, over tre millioner år gamle, er funnet her. Til tross for dens betydning for både dyr og mennesker, er selve kraterområdet i dag fullstendig beskyttet mot permanent bosetning. I det omkringliggende naturområdet lever imidlertid over 40 000 maasaier i harmoni med landskapet og dyrelivet, i henhold til tradisjonelle levesett.

Fordi Ngorongoro ligger i stor høyde, er klimaet kjøligere enn i mange andre parker, og kvelder og netter kan være overraskende kalde, noe som gir en helt annen atmosfære enn på savannene nedenfor.

Parkhistorie og bevaring

Ngorongoro-bevaringsområdet ble opprettet i 1959 som et beskyttet område hvor både mennesker og dyr kan leve i harmoni. Maasaiene, som har bebodd området i hundrevis av år, fortsetter sine tradisjonelle levesett med pastoralisme og nomadisk migrasjon, samtidig som de respekterer dyrelivet som streifer rundt i landskapet.

Området er av stor arkeologisk betydning – spesielt Olduvai-kløften, kjent som «menneskehetens vugge», hvor noen av våre eldste forfedre er funnet. Dette gjør Ngorongoro unikt for både naturelskere og historieinteresserte.

Bevaring av krateret og dets dyr har høy prioritet. Krypskyting, økende press på naturressurser og klimaendringer er utfordringer Ngorongoro står overfor, men gjennom parkvoktere, lokalt samarbeid og internasjonal støtte fortsetter området å være en modell for bærekraftig bevaringsarbeid i Øst-Afrika.

De fem store

Ngorongoro er et av de få stedene i Afrika hvor du har en realistisk sjanse til å se alle de fem store – løve, elefant, bøffel, leopard og neshorn – på én dag. Krateret er spesielt kjent for sine svarte neshorn, et av verdens mest truede pattedyr. Det bor rundt 30 individer her, nøye beskyttet av væpnede rangere. Sjansene for å se dem er bedre her enn nesten noe annet sted i Øst-Afrika, selv om de kan være vanskelige å få øye på avhengig av årstid og vegetasjon.

Løveflokkene i krateret er velkjente og relativt stasjonære, noe som betyr at de ofte sees under safariturer. Leoparden er mer hemmelighetsfull og trives best i de skogkledde skråningene på kraterkanten, men med litt flaks kan du få et glimt av en som hviler i et tre om dagen.

Dyr og natur

Ngorongoro-krateret er hjem til rundt 25 000 store pattedyr og er et selvopprettholdende økosystem takket være konstant vanntilførsel og næringsrike gressletter. Det er hjem til et stort antall gnuer og sebraer, som til sammen utgjør mer enn halvparten av kraterets dyrebestand. Du kan også møte bøfler, gaseller, flodhester, hyener, sjakaler og geparder.

Fordi området er atskilt av kraterets naturlige «vegger», er det vanlig å se et stort antall dyr på kort tid. Sjiraffer finnes ikke i krateret, da den tette og korte vegetasjonen ikke er egnet for mat. Mange rovdyr og byttedyr holder seg der året rundt takket være den gode tilgangen til mat og vann.

Krateret er unikt i sin utforming: en dramatisk grønn gryte av åpne sletter, skoger, våtmarker, innsjøer og en permanent elv. Variasjonene gjør det til et av de biologisk rikeste stedene i hele Øst-Afrika og avgjørende for bevaring av regionens arter og økosystemer.

Hva gjør Ngorongoro unik?

Ngorongoro skiller seg fra andre parker ved sin utrolige konsentrasjon av dyr på et relativt lite område, samtidig som miljøet er helt unikt i sitt slag. Når du står på kraterkanten og ser ned over det enorme, grønne landskapet, er det som å se naturens amfiteater.

Krateret fungerer som sitt eget mikrokosmos der dyreverdenen lever nesten isolert fra omverdenen. Takket være den dramatiske høydeforskjellen og det eviggrønne landskapet kan dyr finnes her året rundt, i motsetning til mange parker som er mer sesongbaserte.

Den usedvanlig gode sjansen for å se svarte neshorn gjør området enda mer spesielt. Ngorongoros kombinasjon av enestående natur, gammel geologi og tusenvis av år med menneskelig historie gjør det til en av verdens mest fascinerende safariopplevelser.